Плоты

Чтобы навигация по Даугаве была безопасной, необходимо содержать в порядке водный путь. Русло Даугавы чистили летом, поднимая со дна или затапливая камни, которые угрожали движению барж и плотов. Камни из русла реки поднимали вручную, используя т.н. «когти» и скобы, которые приводили в действие с помощью механических шкивов.  Самые большие и тяжёлые камни, которые не могли поднять на борт баржи, перемещали по течению реки.  Поднятые камни на баржах доставляли в Ригу и продавали для укрепления берегов Даугавы и других строительных работ. До Второй мировой войны государство содержало водные пути как в частных, так и в публичных водах.

Ремесло плотогона принадлежало к древнейшим и важнейшим ремёслам жителей берегов Даугавы. С 15-го века вплоть до середины 20-го века по Даугаве в Ригу на перегонных плотах сплавляли брёвна, мачтовые деревья, брус, а также крепёжный лес (использовали на рудниках для крепежа шахт) и балансовую древесину. Гордостью даугавских лодочников и плотогонов были высокие кожаные сапоги с голенищем по пах, хорошо пропитанные дёгтем.

Самым необходимым орудием труда при гонке (сплаве) леса, перемещении лесоматериала и ликвидации заторов был багор. Орудиями труда плотогонов были также особо изготовленные топоры или тесаки. Их также использовали для обработки лесоматериалов: для рубки железнодорожного бруса (брёвна для изготовления железнодорожных шпал) и брусового леса, а также для тесания брёвен. Для перекатывания брёвен на лесосклады использовали аншпуг – рычаг с крюком для разворота или подъёма брёвен, который изготавливали из круглого железа диаметров 2,5 см с крючкообразным изгибом на свободном конце, второй конец с помощью железного кольца или болта крепили к деревянной рукоятке.