Добыча и использование доломита

Со средних веков на берегах Даугавы процветало производство строительных материалов: извести и кирпичей - в специально строившихся печах для обжига кирпича и извести, позднее на кирпичных и известковых заводах.  Наряду с городскими заводами работали и печи для обжига в поместьях, существовали частные и государственные печи. Известь в основном использовали в качестве связующего вещества для производства известкового кладочного раствора, к тому же его использовали и в производстве стекла, в металлургии, в обработке кожи и в мыловарении.

Для производства извести использовали доломит, которым богаты берега Даугавы. Доломит – одно из самых распространённых природных полезных ископаемых, его слои находятся на разной глубине и занимают примерно 60-65% территории Латвии. Самые крупные месторождения доломита вблизи Даугавы находятся у Саласпилса, Лиелварде, Скривери, Плявиняс, Крустпилса и Екабпилса. Возле Острова смерти также была обнаружена важная, используемая в промышленности порода – гипс или гипсовый камень. В каменоломнях доломит добывали руками, используя молотки, ломы, щипцы и кирки, добытый доломит доставляли на заводы или печи по обжигу на подводах.

Наиболее качественный доломит использовали для обжига извести. На одном известковом заводе и в каменоломне всего работали примерно 30 человек.  В печь известкового завода вперемежку загружали доломит и дрова. При температуре 1000 градусов доломит разлагался, и получали известь.  Печь топили непрерывно, примерно неделю, в несколько смен по восемь часов, пока не сгорал весь доломит, загруженный в печь. Затем примерно в течение двух дней печь затухала и при регулярном помешивании оседала известь. Мощность печи в зависимости от количества сырья составляла 2-2,5 тонны извести в день. После обжига известь гасили: заливали водой, она распадалась на составные части и превращалась в порошок, который затем просеивали.